Страус самая крупная птица. Виды страусов. Где живет и чем питается страус? Страусиное яйцо. История Жизни в зоопарке
Страус-самая крупная в мире птица. Он также является одной из нелетающих птиц наряду с казуаром, эму, нанду и киви. Вместо того, чтобы летать, страусы полагаются на свои длинные ноги и огромные размеры.
Анатомия и физиология
Самый высокий страус в мире – африканский, его рост может достигать 250-270 см. Он же занимает первое место и в номинации «Самая крупная птица». А весят представители семейства Страусовые от 140 до 320 фунтов и могут достигать скорости до 43 км/час (в среднем) за короткие периоды времени. Они иногда бегают и с устойчивой быстротой – около 35 км/ч – в течение часа или более в случае необходимости.
Самцы имеют черные перья, а у самок и неполовозрелых особей серовато-коричневое оперение. Крыла и хвостовые перья отличаются по цвету в зависимости от того, какому подвиду птиц они принадлежат. У страусов нет перьев на ногах, нижние их ноги покрыты чешуей.
Яйцо страуса весит до 3 кг, что эквивалентно 24 куриным. Страусы всеядны, они употребляют все, что могут найти или поймать. Большая часть рациона состоит из растительной пищи, но они также питаются насекомыми и другими беспозвоночными.
Страусы имеют только два пальца на каждой ноге, тогда как у большинства птиц их четыре. У них очень большие глаза, которые вместе на самом деле занимают больше места в черепе, чем мозг. Страусы имеют размах крыльев около 2 метров, которые выглядят маленькими и обрезанными на их гигантских телах.
Образ жизни
Образ жизни зависит от времени года. Одинокие птицы и пары страусов наиболее распространены в течение зимних месяцев, но в период размножения они живут в группах от 5 до 50 особей. Страусы часто путешествуют с другими видами травоядных животных, в том числе со стадами зебр или антилоп.
За страусами не угнаться большинству хищников, на это способны только гепарды.
Это самые долгоживущие птицы в мире. Дикие страусы могут жить от 25 до 40 лет.
Размножение и развитие
В период размножения, страусы-самцы расселяются на отдельных территориях вместе с 2-5 самками, образующими своеобразный гарем. Самцы также создают гнездо, которое представляет собой простое углубление в земле.
Самки имеют строгую иерархию, и доминирующая откладывает свои яйца первой. Она позволяет подчиненным самкам нестись в гнезде и отбрасывать «неугодные» яйца.
Самец является главным воспитателем птенцов после того, как они вылупились. Он учит их охотиться, защищает от хищников и прячет их под своим крылом.
Страусы достигают половой зрелости в 2-4 года. Однако очень немногие доживают до этого возраста. Почти 90 % страусовых гнезд разрушаются, и только около 15 % успешно вылупившихся птенцов достигают возраста 4х лет.
Страусы и люди
Хотя многие люди не осознают этот факт, но страусов разводят в коммерческих фермах по всему миру. Эти птицы могут адаптироваться к разным климатическим условиям: от африканских до аляскинских широт. Одна из самых прочных кож в мире – страусовая.
Люди едят мясо и яйца этих птиц. Мясо страуса отличается очень низким содержанием жира и холестерина, и, говорят, по вкусу очень похоже на постную говядину. Яйца по вкусу похожи на куринные, но одного благодаря размерам – около 1,5-3 кг – хватает на несколько порций!
На нашей планете проживает множество уникальных представителей фауны. И нельзя не обратить внимание на величественного и грациозного жирафа и на необычного и экстравагантного страуса. Эти 2 представителя даже имеют сходство между собой. Жираф признан самым высоким животным, а страус – самой высокой и тяжелой птицей на земле.
Сигматурский жираф
Проживающий в Центральной Африке сигматурский жираф – самый высокий в мире. Его рост составляет 5,86 м.
Сигматурский жираф
Естественная зона обитания животного – африканская саванна, которая представляет собой сеть национальных парков. В народе таких жирафов еще называют на латыни “камелопард”, что в переводе значит “верблюдолеопард” . Это удивительное животное по своим характеристикам объединило в себе лошадь, леопарда, антилопу, верблюда и даже осла. Жирафы появились на земле 25 млн лет назад, но, несмотря на это, они и сейчас прекрасно себя чувствуют в окружающем мире.
Строение тела и другие характеристики жирафа
Самые крупные жирафы могут достигать 6 м в росте, а весят они около 1 т. Так как жираф имеет самый высокий рост среди животных и очень длинную шею, то ему необходимо сильное и мощное сердце, которое выдерживает большую нагрузку на кровеносную систему. Вес сердца составляет от 12 до 20 кг и за минуту может пропустить 60 л крови, толщина его стенок – 6 см. Так что у самых высоких животных на земле имеется очень большое и доброе сердце. Легкие у них тоже уникальные: они в 8 раз больше, чем у человека, а частота дыхания в 3 раза меньше. Жираф хоть и имеет длинную шею, но она состоит из семи шейных позвонков, как и у других животных.
Жирафы не делают резких движений, не опускают и не поднимают быстро голову, потому что у них высокое давление. Однако они могут быстро бегать, развивая скорость до 55 км/ч, в чем не уступают даже скаковой лошади. Однако бегущий жираф – очень редкое зрелище, так как этим животным присуще медленное и спокойное передвижение. К большому удивлению, они могут преодолевать преграды до 2 м высотой. Спит это животное днем, стоя, как бы в полудреме.
Жирафы не делают резких движений, не опускают и не поднимают быстро голову, потому что у них высокое давление
Ночью они спят на земле, поджав под себя передние и 1 заднюю ногу, а на 2 укладывают голову. Сон их короток, иногда он не длится и 20 минут. У самок, так же как и у самцов, на голове имеются маленькие рожки. Они покрыты шестью, их может быть 1 пара или даже 2. Окрас жирафа настолько разнообразен, что невозможно найти даже двух одинаковых животных . Чем темнее пятна, тем старше животное. Рисунок на теле неповторим, как отпечаток пальцев у человека. Очень редко встречаются белые особи. Жирафы очень хорошо видят и слышат. Редко живут в одиночку, обычно небольшим стадом. И самое загадочное: еще никто не слышал голоса жирафа. А все потому, что они общаются в инфразвуковом диапазоне.
Какой окрас и экстерьер имеет мышастый конь
Самое высокое животное на планете очень миролюбивое: эти жирафы не помнят зла и не устраивают между собой жестоких поединков . А высокий рост помогает этим животным увидеть хищников на большом расстоянии.
Благодаря длинной шее жираф всегда может достать корм, который находится очень высоко и недосягаем для других животных. Жираф – травоядный и в течение суток съедает около 30 кг зеленой массы. Он может высовывать язык на полметра и обхватывать ветки, поглощая их и не боясь даже колючек.
У самого высокого представителя фауны рождается по 1 детенышу. Рождаясь, он падает с полутораметровой высоты, но сразу встает на ножки.
Основные характеристики и особенности строения страуса
Африканский страус – самый большой в мире . Высотой он может быть до 2,7 м, а весом – до 175 кг. Stnuthionidae в переводе с греческого означает “воробей-верблюд”.
Рост страуса является самым высоким из всех пернатых. Страус имеет плотное телосложение, длинную шею. У него плоские голова и клюв. Он имеет самые большие глаза среди наземных животных. Вес глаз порой больше веса мозга. Главная причина, почему страус не умеет летать: у него отсутствует киль и он имеет недоразвитые крылья.
Высота страуса большая, но грудная мускулатура очень слабая. Зато он является обладателем очень длинных и сильных ног, на которых есть 2 пальца с когтями или шпорами. При их помощи он может убить змею и справиться с врагами. Почуяв опасность, эти птицы убегают со скоростью 60-70 км/ч, делая шаги до 4 м шириной. Оперение у страуса покрывает только тело. Голова, шея и бедра – без перьев. Эти птицы откладывают яйца весом до 1,5 кг, а кладка достигает 20 яиц. Самое огромное яйцо самка страуса снесла в Израиле: оно весило 2,3 кг.
Страус - огромная, не умеющая и не способная летать птица. Африканский страус - единственный ныне существующий представитель рода страусов и семейства страусовых. Зона обитания этих птиц простирается к северу и югу от лесов на экваторе Африканского континента. Страусы населяют территории саванн и полупустынь, сторонясь густых древесных зарослей и болот, где они неспособны в случае опасности использовать свое главное средство спасения - быстрый бег.
Африканский страус - крупнейшая птица среди нелетающих, и среди всех пернатых вообще. Рост взрослого самца достигает 3 м, а вес - до 160 кг. Голова по сравнению с телом у страусов очень маленькая. Глаза крупные, ресницы пушистые, клюв широкий, рот достигает линии глаз.
Мужские и женские особи сильно отличаются. Самцы крупнее, оперение у них черное с белыми перьями на кончиках крыльев и в хвосте. У самок тоже есть белые перья на крыльях и хвостах, но остальные перья серые. Голова, шея и кожа ног у птиц обоего пола лишены оперения.
Чем страус отличается от других птиц
Способность летать далёкие предки этих птиц утратили сотни тысяч лет назад, о чем свидетельствуют найденные останки нескольких вымерших их видов. С тех пор в анатомии страусов произошли большие изменения, значительно отдалившие их от всех современных летающих пернатых родичей.
У страусов плоская грудная кость, нет киля, а группа мышц, отвечающая за взмахи крыльями, присутствует лишь в виде рудимента. Маховые и рулевые перья утратили свое назначение, и теперь годятся лишь для брачных танцев. Практически все кости скелета лишены воздушных полостей, что добавляет тяжести и без того тяжелому телу. Поэтому летать эти большие птицы, конечно же, не могут.
Но взамен возможности порхать в небе, эволюция подарила им очень сильные ноги и способность развивать в беге скорость до 70 км/ч, делая при этом четырехметровые прыжки. Именно так несется, вытянув шею, напуганный страус.
Впрочем, страус не всегда спасается бегством в случае опасности. Удар его мощной лапы способен убить льва или другого крупного хищника, решившего вступить в схватку с гигантской птицей. Но агрессию эти птицы проявляют, как правило, лишь в брачный период.
Ноги у них выглядят очень необычно. Они длинные, значительно утолщенные в бедренной части, имеют по два пальца. Один палец намного крупнее, он ороговевший и с твердым когтем. На этот палец приходится основная нагрузка при передвижении.
Образ жизни и питание
Страусы всеядны . Они поедают растения (в том числе цветы и семена), различных насекомых, небольших грызунов, мелких пресмыкающихся. Если находят останки недоеденной хищниками добычи - съедают и её.
Зубов у этих птиц нет , поэтому для переваривания пищи им нужны гастролиты - мелкие камешки, которые помогают желудку перетирать проглоченную пищу. Такие камешки птицы время от времени поднимают с земли и проглатывают.
Без воды большие птицы способны находиться долгое время, так как давно приспособились к жизни в засушливых регионах. Основную часть необходимой влаги они получают из съеденной сочной растительности. Но воду эти птицы очень любят, при возможности охотно пьют и купаются в любом водоеме.
Во внегнездовой период держатся группами по 20-30, иногда до 100 особей. Выпасаясь на открытых пространствах, чаще всего бродят рядом с зебрами и антилопами. Такая тактика полезна для тех и других: благодаря своему росту, страусы издалека замечают опасность и подают сигнал тревоги. У копытных же гораздо лучше развиты нюх и зрение, поэтому они вовремя замечают подкравшегося хищника, если его не рассмотрели в траве страусы.
Размножение страусов
Большие птицы полигамны, на одного самца в семейной группе приходится несколько самок. Но среди самок всегда есть одна доминантная особь, с которой самец устанавливается связь навсегда, и они вместе берут на себя большую часть хлопот о потомстве группы. Другие самки время от времени уходят из семьи, а им на смену появляются новые.
В брачный период самец старается обратить на себя внимание как можно большего количества самок. Он красуется перед ними, запрокидывая голову на спину и демонстрируя оперение, которое в эту пору набирает наибольшую яркость.
В этот период часто можно услышать «пение» страусов (шипение, стонущие и ревущие звуки), а между самцами завязываются серьезные драки. Агрессивен самец становится и по отношению к любым другим чужакам на своей территории.
Самец покрывает всех самок в группе, но насиживает яйца он поочередно с главной самкой. Перед началом кладки самец выкапывает углубление в земле на 30-60 см, туда откладывают яйца все самки. Доминантная самка укладывает свои яйца в середину кладки (это самое лучшее место).
Примечательно, что самка отличает свои яйца от чужих по виду и фактуре. Когда кладка закончена, главная самка прогоняет других самок и приступает к высиживанию. Но сидит на кладке она лишь в дневное время, ночью ее сменяет самец.
Забота о птенцах
В одной кладке собирается до 30 штук яиц. В регионах, где на самцов активно охотятся, в кладках бывает намного больше яиц, так как уцелевшие самцы обзаводятся обширными гаремами. Но птенцы из крайних в кладке яиц нередко погибают еще до появления на свет.
Яйцо страуса весит 1,5-2 кг , что в перерасчете на куриные составляет около 20 штук. Через сорок дней после насиживания из яиц появляются страусята, которые практически сразу же готовы к передвижению, а в случае опасности способны бежать со скоростью 50 км/ч.
О птенцах по большей части печется отец семейства. Он учит их добывать пищу и внимательно следит, чтобы с ними ничего не случилось. Если встречаются два самца с выводками птенцов, то между ними нередко завязывается драка, в результате которой победивший самец забирает себе птенцов побежденного.
Молодые птицы остаются с родителями около 2 лет. К трем годам они становятся способны к размножению, что и подталкивает их к образованию собственных гаремов. В среднем срок жизни страусов составляет 30-40 лет, но отдельные особи доживают до 75 лет.
- Мозг у страуса равен размеру его глаза.
- Скорлупа яиц страусов на протяжении многих тысячелетий использовалась африканскими аборигенами в качестве посуды.
- В зоопарках для этих птиц устанавливают двухметровые сетки, барьер ниже этой отметки они способны перепрыгнуть.
- Чтобы утихомирить страуса, нужно надеть ему на голову чулок. Лишенный возможности видеть, страус становится совершенно послушным.
- Страусята способны пищать, когда еще находятся в скорлупе.
- Страусы несут самые крупные яйца среди всех пернатых, но в соотношении с массой их тела эти яйца мельче, чем у любых других птиц.
Использование страусов
Ранее страусов активно истребляли ради их красивых перьев, из которых делали веера и украшения для шляп. В результате бесконтрольного отстрела один подвид африканского страуса исчез полностью, других удалось сохранить, лишь взяв под защиту. В настоящее время страусиные фермы существуют примерно в 50 странах мира. Птиц разводят ради мяса и яиц, а также кожи, которая ценится очень высоко.
На страусах можно ездить верхом, как на лошади . В некоторых странах регулярно устраиваются страусиные бега, собирающие множество зрителей. Но чаще всего посмотреть на пернатых гигантов люди приходят в зоопарки или частные питомники, где этих птиц разрешено трогать и кормить, чему сами одомашненные страусы весьма рады.
Знаете ли Вы, что Страус является самым известным рекордсменом в мире птиц? Мало того, что это - самая большая в мире птица, она также откладывает самые большие яйца и является самым быстрым двуногим животным на земле! Вот 10 интересных фактов об этой захватывающей птице, о которых Вы, возможно, не знали. Созерцайте! Страус во всей его бескрылой славе!
Страусы - самые большие живущие виды птицы в мире, как правило весят 60-130 килограмм и достигают 1.8-2.7 метра в высоту.
Страус может бежать на максимальных скоростях приблизительно в 97.5 км/ч, что делает его и самой быстрой птицей на Земле и самым быстрым двуногим животным в мире.
Противореча широко распространенному мнению, страусы не прячут голову в песке. Этот миф, вероятно, начался с Плиния Старшего (23-79 н. э.), который написал: “вообразите, когда они прячут голову и шею в кустах, то думают, что все их тело скрыто.”
Страусиные яйца являются самыми большими из всех птичьих яиц, хотя фактически это самые маленькие яйца относительно размера взрослой птицы. В среднем они составляют 15 сантиметров в длину и 13 сантиметров в ширину, и весят 1.4 килограмма. Одно жареное страусовое яйцо равняется приблизительно 25 куриным яйцам.
У Страуса всего два пальца ног на каждой ноге (большинство птиц имеет четыре), с отростком на большем, внутреннем пальце ноги, напоминающем копыто.
Страусы обычно проводят зимние месяцы в парах или поодиночке. Только 16% исследуемых страусов зимой собирались в группы более двух птиц. В течение периода размножения и иногда во время чрезвычайных засушливых периодов они живут в кочевых группах от 5 до 50 особей (во главе с главной птицей). Они часто кочуют вместе с другими животными, такими как зебры или антилопы.
Страусовые крылья достигают приблизительно 2 метров в размахе и используются в основном при брачных танцах или вынашивании птенцов. Они неспособны взлететь.
Страусы, главным образом, питаются семенами, кустами, травой, фруктами и цветами; иногда они также едят насекомых, таких как саранча. Испытывая недостаток в зубах, они глотают гальку, которая действует как гастролит, чтобы размолоть еду в животе. Взрослый Страус постоянно переносит приблизительно 1 килограмм камней в его животе.
В отличие от всех других птиц, у страусов есть мочевой пузырь.
Страусов выращивают на фермах по всему миру, особенно ради его перьев. Его кожа используется для кожаных продуктов. Считается, что cтраусиная кожа является одной из самых прочных. Его мясо также употребляется в пищу, напоминая по вкусу говядину, с низким содержанием жира и холестерина и большим количеством кальция, белка и железа.
Страус -самая крупная птица на Земле, поэтому хорошо известен большинству людей. Раньше к страусам относили и другие близкородственные виды птиц — нанду и эму, но современные систематики выделяют их в отдельные отряды, поэтому с научной точки зрения сейчас существует лишь один вид настоящих страусов — африканский страус. Нанду и эму сохранили за собой старые названия американского и австралийского страусов, хотя они и не соответствуют современному систематическому положению этих видов.
Африканский страус.
Огромный размер — вот, что первым бросается в глаза при взгляде на страуса, ведь в высоту эта птица не уступает крупной лошади. Высота страуса от кончиков лап до макушки 1,8-2,7 м, вес в среднем 50-75 кг, но самые тяжелые самцы могут весить до 131 кг! Конечно, большая часть высоты птицы припадает на длинные ноги и шею, а вот голова у страуса, наоборот, очень маленькая по сравнению с размером тела. Еще мельче мозг, который у страусов не превышает величины грецкого ореха. Такой маленький размер мозга обуславливает низкий уровень интеллекта этих птиц и указывает на их примитивность.
Самка африканского страуса.
Кроме того, во внешнем и внутреннем строении страуса достаточно и других примитивных признаков. Например, перья у страусов растут равномерно по всему телу, в то время как у большинства птиц они расположены по особым линиям — птерилиям. Такое расположение перьев встречается еще у нанду, эму, казуаров, киви и пингвинов. Сами перья не имеют структурированного опахала, вторичные бородки пера не сцеляются друг с другом, а выглядят рассученными. У страусов отсутствует киль грудины, так как грудные мышцы у них сравнительно слабо развиты, поэтому страусы совершенно неспособны к полету. Зато ноги страуса отменно приспособлены к бегу. Во-первых, длинные лапы имеют мощную мускулатуру, во-вторых, у страуса на лапах только два пальца — один огромный, похожий на целую ступню и вооруженный когтем, а второй меньше и без когтя. Второй палец не является опорным, а помогает лишь удерживать равновесие и улучшает сцепление с почвой во время бега.
Страусы — единственные птицы в мире, имеющие только два пальца.
Еще одна уникальная, но малоизвестная особенность страусов это раздельное выведение кала и мочи из организма. Как известно, у всех птиц моча и кал выводятся одновременно в виде полужидкого помета. А вот у страусов обе субстанции выводятся по отдельности, это единственные птицы в мире, у которых есть мочевой пузырь. У страусов нет зоба, но их шея очень растяжима и они могут заглатывать довольно крупную добычу целиком. Зрение у этих птиц развито отлично. Наружные слуховые отверстия явственно проступают на слабо оперенной голове и даже напоминают своей формой маленькие ушки.
Наиболее оперены у страусов туловище, хвост и крылья, шея, голова и верхняя часть ног покрыты коротким пухом и могут выглядеть почти голыми. Нижняя часть ног покрыта крупной чешуей. У африканских страусов четко выражен половой диморфизм: самцы крупнее и имеют черную окраску, концы перьев на крыльях и хвосте белые, самки серо-бурые и более мелкие. Кроме того разные подвиды африканского страуса могут отличаться цветом клюва и лап, у одних подвидов они песочно-серые, у других могут иметь ярко-розовую окантовку или быть сплошь красными.
Самцы сомалийского подвида африканского страуса имеют розовую окраску клюва и лап.
Ареал обитания страуса охватывает почти всю Африку, не встречается эта птица только в Северной Африке и Сахаре. В былые времена страусы встречались даже в прилегающих к африканскому континенту районах Азии — на Аравийском полуострове и в Сирии. Страусы — обитатели открытых равнин, они населяют травянистые саванны, сухие редколесья и полупустыни. Густых зарослей, болотистых равнин и пустынь с зыбучими песками они избегают, так как не могут там развить высокую скорость бега. Страусы оседлы, чаще встречаются небольшими группами, в исключительных случаях могут образовывать стаи до 50 особей, причем нередко пасутся вместе с зебрами и различными видами антилоп. Стая не имеет постоянного состава, но в ней царит строгая иерархия. Птицы высшего ранга держат хвост и шею вертикально, более слабые особи — наклонно.
Стая страусов на ферме.
Активны страусы преимущественно в сумерках, в сильный полуденный зной и ночью они отдыхают. Ночной сон страуса состоит из коротких периодов глубокого сна, когда птица ложится на землю с вытянутой шеей, и продолжительных периодов полудремы, когда она сидит с поднятой шеей и закрытыми глазами.
Страус — птица глуповатая, но очень осторожная. Во время кормежки страусы часто подымают голову и окидывают зорким глазом окрестности. Увидеть движущийся объект на глади равнины они могут за километр. При подозрении на опасность страус старается удалиться заранее, не допуская сближения с хищником. Поэтому за поведением страусов часто следят другие травоядные животные, которые не столь зорки и полагаются больше на обоняние. При необходимости страус может бежать со скоростью 70 км/час, то есть свободно обгоняет коня, в исключительных случаях страус может разогнаться до 80-90 км/час (на коротком отрезке дистанции). Во время бега страус может делать резкие повороты, не сбавляя скорости, а также внезапно ложиться на землю. В античные времена древнегреческий ученый Плиний Старший писал, что страусы прячут голову в кустарник, полагая, что их не заметят. В этом утверждении нет правды, но оно прижилось и со временем трансформировалось в поверье, будто страусы в случае опасности зарывают голову в песок. В действительности никаких, похожих на это утверждение, реакций страусы не демонстрируют.
Нужно отметить, что осторожность страусы проявляют только во внегнездовой период. Во время насиживания кладки и заботы о потомстве они превращаются в очень смелых и агрессивных птиц. В этот период времени не может быть и речи о том, чтобы скрыться от опасности. На любой движущийся предмет страус реагирует мгновенно и направляется ему наперерез. Сначала птица раскрывает крылья и старается напугать противника, если это не помогло, то страус бросается на врага и топчет его ногами. Ударом лапы самец страуса может проломить череп льву, добавьте к этому огромную скорость, которую птица развивает также непринужденно, как и спасаясь от врага. Ни одно африканское животное не осмеливается вступить в открытый бой со страусом, но некоторые пользуются недальновидностью птицы. При групповой атаке гиены и шакалы отвлекают на себя внимание страуса и, пока он отпугивает одних агрессоров, их сообщникам часто удается зайти с тыла и утащить из гнезда яйцо.
Самка страуса в угрожающей позе.
Страусы питаются преимущественно растительной пищей, но их скорее можно назвать всеядными. Наряду с травой, листьями и плодами, они могут поедать насекомых, мелких ящериц, черепах и даже птиц и зверей. Интересно, что эти птицы предпочитают подбирать корм с земли, и редко ощипывают ветви. Страусы глотают добычу целиком, в том числе и твердые плоды. Также эти птицы часто глотают камешки, которые помогают перетирать пищу, у взрослой птицы в желудке может скапливаться до 1 кг гальки. По этой причине в неволе страусы любят пробовать «на зуб» все подряд и часто глотают несъедобные предметы, например, пуговицы, монеты, гвозди. Страусы могут подолгу обходиться без воды, но при случае охотно пьют и купаются.
Страус собрался пообедать новорожденной черепахой.
Сезон размножения у страусов, обитающих во влажных районах, длится с июня по октябрь. Страусы, живущие в пустыне, размножаются круглый год. В этот период стада страусов распадаются, и самцы занимают участки, которые тщательно охраняют от конкурентов. Завидев соперника страус бросается ему наперерез и норовит ударить ногами, самок страус принимает благосклонно. Для привлечения их внимания страус может издавать рык, прогоняя воздух через горло. При приближении самки страус начинает токовать, для этого он расправляет крылья, размах которых может достигать 2 м. Самец садится на лапы, поочередно машет крыльями и склоняет голову то к одному плечу, то к другому.
Токующий страус.
Посмотреть на различные формы брачного поведения страусов:
Страусы — полигамные птицы, поэтому каждый самец норовит собрать вокруг себя побольше избранниц и спаривается со всеми самками. Однако в гареме страуса одна самка всегда занимает лидирующее положение и может задержаться около самца до конца гнездования, в то время как остальные удаляются. Самец вырывает лапами в грунте ямку, в которую самки поочередно откладывают яйца. С первого момента и до конца насиживания все заботы о потомстве ложатся на самца. Пока он насиживает первые яйца самки буквально перед ним сносят яйца, которые он бережно подкатывает под себя. Каждая самка откладывает 7-9 яиц, а всего их в гнезде обирается 15-25. В местах массовой охоты на страусов наблюдается дефицит самцов (так как именно их перья ценятся выше всего), поэтому в гнездах могут скапливаться до 50 яиц. Вероятность выживания такой кладки ничтожна, поскольку самец не может прикрыть все яйца своим телом и они остаются ненасиженными.
Самец и самка африканского страуса у гнезда.
Инкубация длится 1,5 месяца, насиживает только самец, доминирующая самка может находится поблизости, но участия в насиживании не принимает. Следует отметить, что самец сидит на гнезде в основном ночью, а днем оставляет кладку на волю солнца, чтобы покормиться. Именно в этот момент гнездо страуса уязвимо перед гиенами, шакалами и стервятниками, которые охотятся за яйцами.
Яйца страуса являются одновременно самыми крупными и… самыми мелкими в мире. По абсолютным размерам яйца страусов, весящие 1,5-2 кг, самые большие среди всех птиц, а вот относительно размеров тела взрослой птицы — самые маленькие. Яйца страуса имеют почти шаровидную форму (15 см в длину, 13 см в ширину) и белую глянцевую скорлупу. Скорлупа яиц очень толстая и прочная и способна выдержать вес взрослого человека. Но эта же скорлупа является серьезным испытанием для птенцов страуса: чтобы вылупиться птенец несколько часов долбит скорлупу проделывая небольшое отверстие, а затем расширяет его упираясь затылком в свод яйца.
Кладка яиц африканского страуса.
Насиживание продолжается 6 недель, вылупившиеся с таким трудом страусята с первых минут жизни могут следовать за отцом и разыскивать пищу самостоятельно. Интересно, что оставшиеся в гнезде яйца страус часто разбивает ногами, запах тухлых яиц привлекает мух, которых склевывают страусята. Вообще птенцы страуса, в отличие от взрослых птиц, питаются только животной пищей, в основном насекомыми. Новорожденные страусята покрыты мелкими щетинообразными перьями и имеют полосатую желто-бурую окраску, они быстро растут и вскоре могут развивать скорость до 50 км/час. Несмотря на это птенцы уязвимы перед хищниками, только 15% птенцов доживает до года.
Птенцы африканского страуса.
Самцы страусов — образцовые родители, они водят молодняк, охраняют его от хищников и оберегают от палящего солнца, распластывая крылья, в тени которых прячутся птенцы. Птенцы страусов очень дружные и следуют друг за другом плотной стайкой, при встрече двух семей, страусята объединяются в одну группу и в дальнейшем уже не разлучаются. Это приводит к конфликтам между родителями, каждый из самцов считает малышей своими и между ними завязывается бой за право исполнять родительские обязанности. Победитель уводит за собой всю группу и не делит птенцов на приемышей и своих. Взрослый наряд страусята одевают в два года, а половой зрелости достигают к 3-4 годам. Страусы живут в среднем 30-40 лет, в неволе могут доживать до 50.
В природе у страусов мало врагов, наибольшие потери в популяции наблюдаются во время инкубации яиц и воспитания молодняка. Помимо гиен, шакалов и стервятников, охотящихся за яйцами, на птенцов могут нападать львы, гепарды и леопарды. Взрослые страусы попадают в лапы хищников, только если им удалось подстеречь птицу в засаде и напасть со спины.
Три гепарда убили страуса.
Еще в античные времена на страусов охотились ради перьев. Так как перья страуса не имеют оформленного опахала, то на ощупь они мягкие и красиво колышутся на ветру, поэтому их использовали для изготовления плюмажей воинов, опахал, а начиная со средних веков — для изготовления вееров и украшения женских шляп. Пик спроса на перья пришелся на XVIII век, когда страусы были истреблены на больших территориях, а численность арабского подвида была подорвана настолько, что к 1966 году он полностью вымер.
Повсеместное истребление африканского страуса побудило людей начать разведение этих птиц в неволе. Первая страусиная ферма появилась в XIX веке в Южной Америке, а затем страусов стали разводить в Африке, Северной Америке, Южной Европе. В неволе эти птицы очень неприхотливы и выносливы. Некоторые фермеры даже приучали страусов нести наездника (вес человека эта птица выдерживает свободно) и ходить в упряжке, однако распространения эти опыты не получили. Агрессивный в период размножения и труднообучаемый страус, как тягловая сила не представляет интереса. На современных страусиных фермах находят все больше применения продуктам, получаемым от этих птиц. Теперь мясо и яйца страусов часто поставляются в рестораны экзотической кухни. Мясо страусов постное и жестче, чем у любой другой домашней птицы, по вкусу оно напоминает говядину. Яйца стали излюбленным материалом для поделок и художественной резьбы, из них изготавливают подсвечники, сувениры. Спрос на страусиные перья в наше время не так велик, зато очень ценится прочная кожа страуса. После выделки получается материал с уникальной фактурой, поэтому страусиная кожа относится к элитным сортам сырья. Благодаря разведению в неволе популяции диких страусов в наше время ничто не угрожает.
В зоопарке города Тампа (США) подружились 3-летний жираф Биа и 10-летний страус Вилма.
